„Die Fragen sind: Wann schaffst du einen Dreier? Wie nah bist du dann noch dran? Deswegen brauchen wir dringend Punkte!“  
 Die Hektik des englischen Fußballs bekommt rund um den Jahreswechsel nicht zuletzt auch Jürgen Klopp zu spüren: Nachdem seine Reds noch am Mittwoch in Sunderland gefordert waren, kehrt der FC Liverpool bereits am frühen Samstagnachmittag bei den Hammers auf den Rasen zurück.  
  Sie schicken die in Bremen geborene Tochter polnischer Eltern als klare Favoritin ins Duell mit der acht Jahre älteren Williams. Demnach wäre ein Sieg Kerbers für Quoten um 1,40 gut, wohingegen ein Triumph der siebenfachen Grand Slam-Siegerin bereits dreifache Einsätze einbrächte. 
 Nichts zu holen gab es zuletzt auch für Schalke 04, das sich nach der blamablen Vorstellung in Amsterdam am Wochenende postwendend die nächste Peinlichkeit leistete und in Darmstadt ein 1:2-Niederlage erlitt. 
  für den Verlierer dieses Duells droht die WM zunächst einmal in etwas weitere Ferne zu rücken; zumindest in den im Herbst anstehenden Ausscheidungsspielen wären schließlich auch Island (im Kosovo) und die Türkei (gegen Finnland) ausgesprochen gern dabei.  

Am 29. Spieltag wird wohl das passieren, was für viele ohnehin schon seit mehreren Monaten klar ist — der FC Bayern München wird sich zum neuen, alten Meister krönen.  
 Während die WM-Endrunde für die Niederlande in weite Ferne gerückt ist, bewegt sich Italien mit Spanien in der Gruppe G im Gleichschritt.  
  Die Titelanwärter haben ihre erste Aufgabe größtenteils bravourös und beeindruckend gemeistert — wie etwa Titelverteidiger Real Madrid mit 3:0 zu Hause gegen APOEL Nikosia, Chelsea mit einem 6:0-Heimerfolg gegen Qarabag oder PSG mit einem 5:0-Kantersieg bei Celtic Glasgow. 
 2015 setzten sich die Warriors durch. 2016 gewannen die Cavaliers zum allerersten Mal überhaupt die Meisterschaft. Und im vergangenen Jahr revanchierte sich Golden State mit dem zweiten Titel innerhalb von drei Jahren. 
  Abgeschrieben werden sollten Pep Guardiola und seine Mannschaft allerdings noch nicht. Zwar unterlagen die Citizens zum zweiten Mal in Folge den Reds an der Anfield Road —am 1Januar gab es mit 3:4 die einzige Niederlage in der Premier League — aber das Heimspiel am 9. September 2017 in Manchester hat City mit 5:0 für sich entschieden.  

 Der 28-Jährige, MVP von 2014 und viermaliger Scoring Champion, unterschrieb im Sommer 2016 als Free Agent einen Zwei-Jahres-Vertrag über 54 Millionen Dollar (das zweite Jahr ist eine „Player Option“) bei den Warriors, um sich endlich seinen ersten Meisterschaftsring zu holen.  
 Völlig offene Verhältnisse hat zum guten Schluss die Gruppe I zu bieten, in der sich mit Kroatien, Island (jeweils 16 Punkte), der Türkei und der Ukraine (jeweils 14) noch vier Mannschaften dicht an dicht aneinanderdrängen.  
  Selbiges gilt freilich auch für die Anaheim Ducks, in deren Reihen sich mit Korbinian Holzer ebenfalls ein deutscher Legionär befindet. 
  Wenngleich auch West Brom zu den positiven Überraschungen zu zählen ist, hat es der FC Arsenal ebenfalls auf einen Pflichtsieg abgesehen; mit Niederlagen gegen Chelsea, Liverpool und Manchester kamen die Gäste unlängst auch schon gegen alle anderen Meisterschaftsanwärter zu kurz. 
  für das anstehende Derby könnte es aber immerhin ein umso besseres Omen sein, dass bereits der bis dato einzige Saison-Sieg auf einem gegnerischen Platz gelang.  

 Neben den Red-Bull-Kickern nimmt es im Übrigen nur noch der FC Ingolstadt — am Sonntag bei Erzgebirge Aue — bereits zum Pokal-Auftakt mit einem Team der Liga auf. Alle weiteren Bundesligisten haben aufgrund des größeren Klassenunterschieds eine ungleich unangenehmere Fallhöhe zu fürchten.  
 Bei den Buchmachern setzt sich somit allmählich die Überzeugung durch, dass die deutlich größere Gefahr für den Tabellenführer möglicherweise in Leipzig beheimatet ist: Bekanntlich hatten sich die Rasenballer gleich in ihrem ersten Heimspiel den BVB zur Brust genommen.   
 Bei der Werkself hat sich nach der Entlassung von Roger Schmidt kein Trainereffekt eingestellt. Auch unter Tayfun Korkut zeigten die Bayer-Kicker eine durchwachsene Leistung und vergaben beim 1:1 gegen Werder Bremen schon wieder einen Strafstoß. Diesmal versagte Ömer Toprak vom Punkt. Es war der fünfte Strafstoß, den Leverkusen nicht verwerten konnte. 
  Damit sind die Niedersachsen sogar auch wieder auf Tuchfühlung zu den Europapokal-Rängen — nur zwei Punkte fehlen auf Rang 6 und nur drei auf Platz 4 und damit auf die Champions League.  
 Angesichts etlicher neu einberufener Spieler dürfte es bereits beim Testspiel gegen Dänemark vor Premieren nur so wimmeln: In Kopenhagen könnte somit im besten Falle so manche große Nationalmannschaftskarriere ihren Anfang nehmen.  

 Wie gehabt findet die Tournee auch heuer wieder an vier verschiedenen Schauplätzen statt:  
 Die „Rasenballer“ kamen am vergangenen Spieltag bei Bayer Leverkusen „nur“ zu einem 2:Trotz zweimaliger Führung und trotz Überzahl. Dennoch: Leipzig hat von den letzten sieben Liga-Spielen nur eines verloren.  
  Nachdem man die daheim noch ungeschlagenen Spurs seit einigen Tagen wieder auf der Meister-Rechnung haben muss, sind derart ambitionierte Mannschaften in der folgenden Konferenz (16:00 Uhr) nur spärlich gesät: Lediglich der FC Arsenal verleiht den sechs Partien hier etwas Glanz. 
  Dass die Münchner nun auch im zweiten Auswärtsspiel leer ausgehen, glauben die Wettfreunde aber nicht. Ein Punktgewinn sollte gegen Lieblingsgegner Osnabrück allemal drinnen sein.  
 Dabei warf der Star-Quarterback für 384 Yards und 3 TDs. Seine „Lieblingsziele“ waren dabei Chris Hogan, der 9 Receptions für 180 Yards und 2 TDs schaffte, und Julian Edelman, der 8 Receptions für 118 Yards und 1 TD beisteuerte.